Eski başkan Donald Trump’ın New York eyaletindeki porno yıldızı Stormy Daniels’a ödenen susturma parasına ilişkin davanın başlangıcından önce federal belgelerin ortaya çıktığı bildirildi. Trump’ın avukatları, federal savcıların Daniels’ın FBI’ya verdiği ifadeler de dahil olmak üzere yeni materyalleri paylaşacağını belirterek, davanın ertelemesini istedi. Trump’ın avukatları, başkanlık seçimini etkilemek amacıyla sessizliğini satın almak için Cohen ve Trump’ın daha geniş bir planının parçası olduğunu iddia eden Manhattan Savcısı Alvin Bragg’ın ofisini suçladı. Cohen, 2016 seçimlerinden önce Daniels’ı sessizleştirmek için 130.000 dolar ödeme yaptı ve Trump’ın bu ödemeyi yapması yönünde talimat verdiğini iddia etti. Manhattan Savcıları, Trump’ı suçlamamış olsa da daha önce bu ödemeyle ilgili ek belgeleri Trump’ın savunması talep ettiğinde bu ay Cohen’a ait belgeleri teslim etmişti.
Trump’ın avukatları, ödemenin o sırada 2016 kampanyasından yararlanmak değil, ailesine ve kendine utanç vermekten kaçınmak amacıyla yapıldığını iddia ediyor. Trump, mavi bir takım elbise ve geleneksel kırmızı kravatıyla bir süre basın mensuplarına kısa bir açıklama yaparak duruşma salonuna girmeden önce “Bu bir cadı avı, Bu bir aldatmaca.” dedi. Trump’ın davası aslında Pazartesi günü başlaması planlanan ancak savcılar Trump’ın yeni belgeleri incelemesi için ek 30 günlük bir süre vererek erteleme teklif etti. Mahkemenin vereceği karar, eski bir başkanın ilk kez suçlandığı bir durumun yolunu açabilir. Cumhuriyetçi aday Trump, Demokrat Başkan Joe Biden’ı 5 Kasım’daki seçimde zorlayacak bir diğer hukuki travada da Trump, ettiği önemli usulsüzlükler nedeniyle 454 milyon dolarlık bir hükmünün durdurulması ve bunun karşılığında 175 milyon dolarlık bir teminat yatırması gerektiğinde ise Pazartesi günü bir zafer elde etti. O, 2020 seçimindeki kaybını iptal etmeye yönelik çabalarını ve 2021’de görevini bıraktıktan sonra hassas devlet belgelerine nasıl davrandığına odaklanan diğer üç suçlama ile karşı karşıya. Tüm suçlamaları reddetti. Trump, çoğu durumda ertelemeler talep etti ve 2020 seçim çabalarına ilişkin davasında başlangıç tarihini Mart ayına kadar erteledi ve başkanlık dokunulmazlığı nedeniyle temyize giderek başarılı oldu. ABD Yüksek Mahkemesi, o davayı 25 Nisan’da dinlemek üzere hazırlanıyor. Ayrıca, destekçilerinden para toplamak için ceza davalarını kullanmaya çalıştı. Defense avukatları, Cohen’in banka kayıtlarını ve telefon ile e-posta hesaplarını talep etti ve Merchan, bu materyallerin bir kısmını Cohen’dan alamadıklarına dair taleplerini reddettiğinde Ocak ayında federal savcıları alt çağırdı. “Eyalet savcılarına birlikte çalışmak için gereken belgeleri elde etmemizi engellemeye çalıştılar.” Trump’ın avukatları, devlet savcılarına yönelik 15 Şubat tarihli bir mahkeme dilekçesinde yazdı. Savcılar, vakayla ilgisi olmayan veya Trump’ın zaten elinde bulunan materyallerin çoğunun yeni belgelerin gerekli olduğunu söylediği ve ertelemenin gerekli olmadığını belirtti. Bragg’ın ofisi, Cohen’a karşı yürütülen federal davayla ilgili bilgileri federal savcılardan talep etti ve bu materyalleri savunmaya hazirana teslim ettiğini söyledi. Onlar, “Sanık bu davada hesap vermekten kaçınmak için gereken her adımı attı,” Bragg’ın ofisinden savcılar, 21 Mart tarihli bir mahkeme dosyasında yazdı. “Yeter artık. Bu tuzaklar savunma avukatı durdurulmalı.”
