ABD’nin eski Amerika Başkanı Donald Trump, ülkenin tarihinde ilk kez bir suç yargılamasıyla karşı karşıya kalacak ve bu durumu son dakika gelişmelerine bağlı olarak pazartesi günü başlayacak. Trump’a yöneltilen suçlamalar arasında, 2016 başkanlık seçimlerinden önce porn star Stormy Daniels’a 130.000 dolarlık sessizlik parayı gizlemek için iş kayıtlarını yanıltma ile ilgili 34 ağır suç bulunmaktadır. Eğer mahkum edilirse, muhtemel Cumhuriyetçi başkan adayı Trump, yasal uzmanlara göre kefaletten dört yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir. Davanın merkezinde, Cohen’e geri ödeme yapmak için Trump tarafından yapılan işlemler yer almaktadır. Trump, Daniels ile ilişkisi olmadığını iddia ederek suçsuz olduğunu söylemiştir. Ancak, savcılık Trump’un eski avukatı Michael Cohen’e yanlış çekler aracılığıyla sessizlik parayı ödediğini iddia etmekte ve federal seçim yasalarını ihlal ederek kampanya katkı sınırlarını aştığını söylemektedir. Trump, suçlamaları reddetmiş ve mahkemeyi başarısız bir şekilde geciktirmeye çalışmıştır.
Stormy Daniels, Trump’un ilk Beyaz Saray yarışından yıllar önce bir kez cinsel ilişkiye girdiğini söyledi. Cohen, iddialı ilişki hakkında sessiz kalması için Daniels’a ödeme yapmıştı. Eski Trump ortağı Cohen’in, bu ödemelerin kökeni, nasıl hesaplandığı ve kimin ne aldığını göstermesi beklenmektedir. O, bu ödemelerle ilgili 2018’de kampanya finans ihlalleri suçlamasıyla suçlu bulunmuştu.
Donald Trump’un davası, ABD tarihinde bir eski Başkanın ilk kez ciddi suçlamalarla yargılanacağı Hakim Juan Merchan’ın Manhattan kent merkezindeki mahkemesinde duyulacak ve bu durum, Trump’un tercihine karşı gerçekleşiyorken tarihi bir önem taşımaktadır. Dava, Kasım ayındaki başkanlık seçimleri öncesinde sonuçlanacak olan bir seçim kampanyasıyla çakışması nedeniyle politik açıdan da önemlidir.
Mahkeme süresince hangi gelişmelerin beklendiği konusunda, jüri seçim sürecinin pazartesi günü başlaması, Bragg’ın Trump’a karşı açıklanan suçlama üzerinden bir yılın üzerinde zamanın geçmesinin beklendiği, dava süresinin altı ila sekiz hafta arasında süreceği belirtilmiştir. Duruşma başlangıcında jüri seçimi yapılacak, ardından savunma ve tanık ifadeleri alınacaktır. Trump, savunmasını yapmak amacıyla ifade vermeyi planladığını belirtmiştir. Hem Bragg hem de Trump, dava hakkında farklı seçimlere ilişkin olmak üzere, seçimlere müdahale konusunda çelişen ifadeler kullanmaktadır. Bragg, Trump’un 2016 seçimlerine yasadışı bir müdahalede bulunmak için kayıtları sahteleştirdiğini iddia ederken, Trump, suçlamaların 2024 seçim şanslarını zayıflatma çabasının bir parçası olduğunu iddia etmektedir.
